Kampen har mer hat i seg enn lokal oppgjørene til respektive lag, og de fleste andre for den saks skyld. United har, inntil nylig, sett på City som en irriterende nabounge. Den ungen har kanskje fått seg en Ferrari nå, men blir fortsatt ikke tatt helt seriøst. Liverpool mot Everton er alltid en stor begivenhet, men jeg tror til og med Everton fansen ser at det ikke er like stort som by mot by, Manchester mot Liverpool.
Rivaleriet går langt tilbake i historien, og var opprinnelig et ekstremt konkuransefokusert forhold mellom de to store byene i nord England. Liverpool hadde en åpenbar fordel i det å være en havneby, noe som betød at uansett hvor mye den industrielle revolusjonen hjalp Manchester, så ville den også hjelpe Liverpool. Løsningen på dette var å bygge en skipskanal ( Manchester Ship Canal ), noe som gjorde massiv skade for Liverpool.
United har et skip i logoen sin, for å vise stolhet over dette. Noen av de mindre smakfulle sangene som blir sunget mellom disse lagene har referanser tilbake til den tiden, selvom mange av de som synger ikke er klar over akkurat det.
Begge byene er nå intenasjonale storbyer på sine premisser og skipskanalen er langt forbi sin storhetstid. Men bitterheten og hatet har ikke stillnet, bare flyttet seg over i byenes fotballklubber.
Noen ganger kan desperasjonen etter å slå hverandre virke barnslig. Hvem får flest treff på hjemmesiden, hvem selger mest t-skjorter, hvem fyller stadion oftest... det konkureres om alt...
Begge klubbene har hatt samme uflaksen og havnet under amerikanske eiere som snur hver krone og pusher gjelda tilbake på klubbene. United fikk det først, noe som gjorde at Liverpool supporterne sang "USA, USA, USA" mot rivalene sine. Om de bare hadde visst hva fremtiden skulle bringe dem...
Managerne har heller ikke gjort spesielt mye for å ta brodden ut av rivaleriet, Ferguson kom med mål om å dytte Liverpool ned fra sin høye stol, mens Benitez kom inn med sitt famøse snakk om "fakta". Følelsene ser ut til å være like sterke hos mennene som styrer som hos de på tribunen. Alle som så Benitez lese opp denne listen med "fakta" så også at det lå følelser bak. Hodgeson ser kanskje ikke ut som den mest hengivene mannen i gata, men han er fullstendig klar over viktigheten i denne kampen.
På søndag kommer millioner til å være klistret til tv-skjermen, og 76,000 kommer til å være heldige nok til å se oppgjøret med egene øyne. Når man tenker på historien til klubbene og ikke minst byene, trofeeskapene til klubbene, den massive supporter skaren de har seg i mellom, er det noe annet engelsk derby som kan matche dette?
vg tv2 tv2
